Instrument vladavine je naziv ustavnog teksta kojim je Oliver Kromvel (O. Cromwell, 1599-1658.) nastojao da svojoj vlasti ,,lorda-protektora`` Komonvelta obezbedi legitimnost i konstitucionalnu osnovu. Ovo je prvi pisani ustav nastao u modernoj nacionalnoj drzavi. Sudbina ovog dokumenta je izuzetna, jer je nastao i trebalo je da regulise protivrecne odnose u kojima je Kromvel hteo stvoriti i ustavnu osnovu za zakonodavnu vlast narodnog predstavnistva u obliku parlamenta i zadrzati najvisu i arbitrarnu vlast u svojim rukama. Posle otvorenog sukoba Kralja Carlsa I (Charles I) sa parlamentom (tzv. Drugi parlament) , koji je poceo 1642., Kromvel se brzo istakao kao organizator vojske i zamenik vrhovnog komandanta tzv. armije novog tipa. Kad je medju putinacima nastao rascep, Kromvel je stao na stranu armije ( u kojoj su najbrojniji i najuticajniji bili tzv. Independentisti, struja slicna kasnijim montanjarima u francuskoj revoluciji) i fakticki 1648. preuzeo svu vlast u zemlji. Posle pogubljenja Carlsa I ukinuo je monarhiju i Dom lordova i proglasio Komonvelt (Commonwealth) ili ,,Slobodnu drzavu`` (Free State). Obracunavao se sa radikalnim elementima medju independentistima( gusenje pobuna ,,jednacara``, leveller-a 1647. I 1649.), ali mu nisu odgovarala ni kriticka i umerena raspolozenja Parlamenta pa je tzv. Drugi parlament rasturio 1653. Zatim je u zajednici s vojnim savetom uspostavio Mali parlament koji je takodje uskoro raspustio i kao Lord- general armije ostao je jedina fakticka vlast. U takvoj slozenoj situaciji jedna grupa Kromvelu odanih oficira, sacinila je nacrt dokumenta ,,Instrument vladavine`` (Instrument of Government ) koji je Kromvel prihvatio 16. Decembra 1653. Intrument vladavine se sastojao iz 42 clana. Zakonodavna vlast je poverena jednom licu i narodu okupljenom u parlamentu. Izvrsna vlast je poverena Lordu-protektoru, koja funkcija je izborna, a ne nasledna (Kromvel je medjutim, bio proglasen dozivotnim Lordom-protektorom) i Drzavnom savetu od 13-21 clana. Savetnici su imenovani dozivotno. Parlament se mora sazivati svake 3 godine i u svakom sazivu radi najmanje 5 meseci za koje vreme ga niko ne moze raspustiti osim ako sam parlament odluci o svom raspustanju. Parlament je jednodoman. Ima ukupno 460 poslanika. Imovinski census je bio ili posedovanje zemlje ili pedmeta u iznosu od 200 funti. Rimokatolici i lica upletena u irsku pobunu bili su liseni prava glasa i proglaseni su ,,nepodobnim za sedenje u parlamentu``.
Prijem